Cu toate că a cucerit Cupa Angliei și a obținut astfel calificarea în Europa League, Crystal Palace este foarte aproape de a fi exclusă din cupele europene de către UEFA, din cauza conflictelor de acționariat care contravin regulamentului forului european.
Totul pornește de la John Textor, miliardarul american care deține 43% din acțiunile clubului Crystal Palace, dar este și acționar majoritar la Olympique Lyon, echipă și ea calificată în Europa League.
UEFA nu permite ca două cluburi cu același proprietar să participe în aceeași competiție europeană, iar în cazul în care ambele se califică, prioritate are clubul mai bine clasat în campionatul intern. Așadar: Lyon (locul 6 în Ligue 1) are prioritate și Crystal Palace (locul 12 în Premier League) riscă excluderea.
"Vulturii" nu pot evolua nici în Conference League!
Situația se complică și mai mult din cauza unui alt investitor: David Blitzer, acționar și la Palace, este acționar majoritar și la Brøndby, echipă calificată în Conference League. Astfel, dacă Palace ar fi „retrogradată” în Conference League, nici acolo nu ar avea loc, deoarece Brøndby are prioritate.
Clubul londonez speră să convingă UEFA că John Textor nu deține controlul operațional asupra echipei, ci doar 25% din drepturile de vot, la fel ca ceilalți acționari.
De asemenea, oficialii clubului au ținut să evidențieze că nu există active comune între Palace și Lyon, nu s-au efectuat transferuri sau schimburi de jucători între cele două și că fiecare club funcționează independent.
Dacă UEFA nu acceptă explicațiile oferite, Crystal Palace va fi scoasă din Europa League, iar locul său va fi luat de Nottingham Forest, care va merge în Europa League, urmată de Brighton care va accede în Conference League.
