Înotătorul român David Popovici, dublu medaliat cu aur la 100 m liber şi 200 m liber la Campionatele Europene de nataţie de la Paris, şi-a exprimat, duminică, într-un interviu acordat Arena, entuziasmul faţă de perspectiva unei viitoare confruntări cu francezul Leon Marchand în proba de 200 m, afirmând că această "rivalitate ar putea fi cu adevărat extraordinară", relatează AFP.

Întrebat ce poate spune despre faptul că Leon Marchand a fost mai rapid decât el în ştafeta de 4x200 m, David Popovici a precizat: 

"Ceea ce am de spus i-am transmis deja vineri, după finală. I-am spus, în primul rând, 'jos pălăria', felicitări pentru acel timp excelent. I-am spus că rivalitatea noastră ar putea deveni cu adevărat grozavă dacă am începe să ne înfruntăm în această probă. Îl felicit şi sper să ne mai întâlnim şi să concurăm unul împotriva celuilalt, umăr la umăr, în această probă, lucru care cred că ar fi foarte interesant".

Leon Marchand, două medalii de aur la 400 m liber și 200 m fluture, plus argint cu ștafeta la 4x200 m liber

Înotătorul francez Leon Marchand a reuşit o performanţă remarcabilă, duminică la Paris, devenind campion european în proba de 400 m liber, probă care a reprezentat o nouă provocare pentru el, relatează AFP.

Cu timpul de 3 min 43 sec 14/100, Marchand a doborât recordul Franţei deţinut de Yannick Agnel şi s-a impus cu un avans de 1 sec 32/100 în faţa maghiarului Oliver Papai, medaliatul cu argint. Medalia de bronz i-a revenit germanului Lukas Martens, deţinătorul recordului mondial în această probă.

Leon Marchand, care câştigase medalia de aur la 200 m fluture, vineri, şi-a trecut astfel în palmares al doilea titlu continental. Cvadruplul campion olimpic a condus cursa de la început până la sfârşit, nelăsând loc de îndoială într-o probă care este departe de a fi specialitatea sa. 

Înainte de Campionatele Europene de la Paris, Marchand nu mai concurase niciodată în proba de 400 m liber la un campionat internaţional major, subliniază Agerpres.

Marchand a încheiat Europenele de la Paris cu trei medalii: două de aur la individual şi una de argint la ştafetă 4x200 m liber.