Pentru performanţele remarcabile obţinute în cariera sa, singura handbalistă care a câştigat de patru ori titlul de "Cea mai bună jucătoare a lumii" oferit de Federaţia Internaţională de Handbal (IHF) a primit Ordinul "Serviciul Credincios în grad de cavaler" din partea şefului statului.

Discursul lui Ilie Bolojan

"Astăzi sărbătorim un fenomen al handbalului românesc și mondial, o sportivă care a dus numele țării noastre în sportul internațional, Cristina Neagu.

Cu ocazia retragerii dumneavoastră din activitatea sportivă, am considerat că se cuvine să primiți o distincție a statului român, ca semn de mulțumire și apreciere pentru tot ceea ce ați făcut pentru România.

Îmi exprim, de asemenea, aprecierea pentru toți cei care v-au susținut pe drumul excelenței sportive, în special pentru familia dumneavoastră.

Vă felicit pentru întreaga carieră, pentru pasiunea cu care v-ați dedicat acestui sport, care a adus românii mai aproape de handbal. Sunteți un exemplu de talent, dăruire și perseverență. Efortul tăcut, anii de muncă, ridicările după căderi și momentele de glorie au constituit rețeta către reușită.

Noi, publicul, vedem titlurile și victoriile, dar în spatele acestora este vorba despre tărie de caracter, disciplină și curaj. Sunteți un model de urmat pentru actualele și viitoarele generații de copii și tineri care visează să ajungă mari.

Profit de acest prilej să transmit aprecierea mea tuturor sportivilor din țara noastră, pentru tot ce ați făcut și faceți pentru România, pentru că oferiți românilor momente de bucurie și mândrie, și o lecție importantă despre seriozitate, demnitate, performanță și valoarea muncii.

Mulțumim, Cristina Neagu, pentru toate momentele în care ne-ați făcut mândri că suntem români! Vă doresc multă sănătate și succes în continuare!", a spus președintele interimar.

Neagu, legendă vie

În vârstă de 36 de ani, Cristina Neagu a anunţat că sezonul 2024-2025 va fi ultimul pe terenul de handbal.

Legitimată la CSM Bucureşti din 2017, jucătoarea a reuşit să câştige Cupa României în actualul sezon, iar titlul pare o formalitate.

Născută în Capitală, Cristina Neagu a început handbalul la vârsta de 12 ani, la CSŞ Nr. 5 din Bucureşti. Ca senioară a mai jucat pentru HC Activ Ploieşti, Rulmentul Braşov, Oltchim Rm. Vâlcea şi ZRK Buducnost Podgorica.

În decembrie 2023, Cristina Neagu şi-a anunţat retragerea din echipa naţională, la revenirea lotului de la Campionatul Mondial din Danemarca, Norvegia şi Suedia.

La 8 iunie, la Sala Polivalentă din Capitală, va avea loc meciul de retragere al Cristinei Neagu intitulat "Retragerea unei legende".