Cosmin Olăroiu (56 de ani) a schimbat rolul de antrenor la o echipă de club, cel pe care l-a avut, aproape fără pauză, în ultimii 20 și ceva de ani, cu cel al selecționerului. 

Te-ai fi gândit că o asemenea schimbare îi va oferi românului un program mai puțin încărcat. Nici vorbă de așa ceva! Dacă în anii trecuți, Oli făcea cantonamentul de vară, în această perioadă a anului, cu o echipă de club, acum el face același lucru cu naționala Emiratelor. Pentru că, în perioada 25 iulie – 7 august a programat un stagiu de pregătire, în Austria. 

O decizie neobișnuită, la prima vedere, pentru o echipă națională, însă perfect justificată, când vedem ce obiectiv și program are Oli, în toamnă. Sport.ro a arătat aici că, în luna octombrie, naționala Emiratelor va juca, în decurs de trei zile, cele mai importante meciuri pe care le-a avut Olăroiu, ca antrenor, în ultimii mulți ani.

Practic, în octombrie, Oli va afla dacă va reuși să ducă reprezentativa arabă, la Mondialul din 2026. În toată istoria ei, naționala Emiratelor a fost la un singur Mondial, cel din 1990, în Italia.

„Olăroiu, disperat să îmbunătățească jocul ofensiv“

În primele sale două partide, ca selecționer, 0-0 cu Uzbekistan și 1-1 cu Kârgâstan, Oli a realizat că marea problemă cu care se confruntă la naționala Emiratelor e legată de jocul ofensiv. Publicația Emarat Al-Youm a notat că acum, în Austria, românul e foarte hătârât să rezolve această problemă.

„În Austria, Cosmin lucrează la tot ce înseamnă jocul ofensiv. În acest sens, de o atenție sporită se bucură brazilienii naturalizați, Caio Lucas și Caio Canedo, plus Yahya Al-Ghassani. În acest moment, opinia generală a specialiștilor e că Lucas, cu care Cosmin a lucrat și la Sharjah, va fi atacantul potrivit pentru sistemul gândit de antrenorul român. Cu condiția ca toată echipa să-i pună în valoare calitățile. Cert e că, în momentul de față, jocul ofensiv al echipei îl obsedează pe Cosmin, pur și simplu. Îmbunătățirea atacului e prioritatea sa numărul 1, în Austria“, a notat sursa citată.

În precedenta fază a preliminariilor asiatice, naționala Emiratelor a fost pregătită de portughezul Paulo Bento, în opt din cele zece etape. Când arabii și-au redus drastic șansele de calificare cu Bento pe bancă, federația l-a instalat pe Olăroiu, în funcția de selecționer. După cele două remize din luna iunie, naționala Emiratelor a ratat calificarea directă din grupa A, însă a avansat în a 4-a etapă a preliminariilor, unde se mai dau două bilete pentru CM 2026.