Selecţionata Australiei s-a calificat la Cupa Mondială de fotbal din 2026, după ce a învins Arabia Saudită cu scorul de 2-1, marţi, la Jeddah, în ultimul său meci din preliminariile asiatice.

Saudiţii, care aveau nevoie de victorie la cinci goluri pentru a trece peste ''Socceroos'' în clasament, au deschis scorul prin Abdulrahmane Al-Obud (19), dar oaspeţii au punctat de două ori, în finalul primei reprize şi debutul părţii secunde, prin Connor Metcalfe (42) şi Mitch Duke (48).

Gazdele puteau obţine măcar un egal de palmares, dar Salem Al-Dawsari a ratat un penalty (85).

La această calificare a Australiei a contribuit din plin și un fotbalist care deține cetățenia română, mijlocașul Ajdin Hrustic, care în ultimul sezon a evoluat la Salernitana, în Serie B, și care are în CV echipe ca Nottingham Forest, Austria Viena, Schalke 04, FC Groningen (Eredivisie), Eintracht Frankfurt (Bundesliga, câștigător al Europa League în 2022), Hellas Verona (Serie A) sau Heracles Almelo (Eredivisie).

Hrustic (28 de ani), numărul 10 la naționala ”cangurilor”, a jucat 7 meciuri în actuala campanie de calificare la CM 2026, în care a înscris un gol și a oferit o pasă decisivă.

Cele 13 naționale deja calificate la CM 2026 (din totalul de 48)

Asia:

Iran

Uzbekistan (calificată în premieră)

Coreea de Sud

Iordania (calificată în premieră)

Japonia

Australia

America de Sud:

Argentina

Ecuador

Brazilia

Oceania:

Noua Zeelandă

America de Nord:

Canada (țară gazdă)

Mexic (țară gazdă)

SUA (țară gazdă)