Cosmin Contra n-a vorbit niciodată despre „baghetă magică“, spre deosebire de un coleg de breaslă, Marius Șumudică, dar ce a reușit, anul trecut, în Qatar, a fost un veritabil miracol fotbalistic.

În octombrie 2025, „Guriță“ a preluat Al-Arabi Doha într-un moment în care această formație era ciuca bătăilor. Când Contra l-a înlocuit pe spaniolul Pablo Amo, Al-Arabi venea după niște rezultate înfiorătoare: înfrângeri cu 1-8 și 0-4 în campionat! Preluând o echipa aflată pe penultima poziție a ierarhiei din Qatar Stars League, Contra a reușit o serie formidabilă: 8 victorii în primele sale 9 meciuri!

Pe fondul acestei serii excelente, șefii lui Al-Arabi s-au grăbit să prelungească înțelegerea cu Contra pentru încă un sezon. Doar că, după această decizie, echipa s-a cam dus în cap. Dovadă și faptul că a încheiat campania precedentă cu un bilanț slab, în ultimele șase jocuri: 1 victorie, 1 egal, 4 înfrângeri, dintre care una după executarea loviturilor de departajare.

Presa din Qatar, avertisment pentru Contra: „Trebuie să readucă Al-Arabi în fruntea clasamentului“

După ultimul sezon, în care a pornit ca din tun și s-a cam „dezumflat“ pe final, Contra abordează noua stagiune sub presiune. Pentru că de acum așteptările sunt cu totul altele! Lucru despre care a scris jurnalistul Wahid Boussiouf în cadrul unei analize ample.

„Ce s-a întâmplat, la Al-Arabi, în această pauză competițională, reflectă ambiția clubului de a-și recâștiga locul printre echipele fruntașe din Qatar. Sezonul trecut a fost unul fluctuant, încheiat cu o serie de rezultate dezamăgitoare. Dar acum, conducerea mizează pe faptul că românul Cosmin Contra va da echipei o nouă identitate.

Provocarea cea mare pentru tehnicianul român va fi evitarea unor căderi inexplicabile care au existat, în campania precedentă. Contra știe că, în noua ediție a campionatului, nimeni nu va accepta o clasare mediocră. Mai ales că fanii văd un potențial imens în echipa actuală, așa că românul Contra trebuie să îndeplinească așteptările“, a notat jurnalistul arab.

În sezonul trecut, sub comanda lui Contra, Al-Arabi s-a clasat pe locul 6 din 12 în Qatar Stars League. Iată ce rezultate a mai avut echipa în campionat, în trecutul nu foarte îndepărtat:

*2024-2025: locul 9 din 12

*2023-2024: locul 5 din 12

*2022-2023: locul 2 din 12

*2021-2022: locul 4 din 12

Cosmin Contra e al treilea român ajuns pe banca celor de la Al-Arabi. Înaintea sa, această grupare a fost pregătită de regretatul Ilie Balaci (2005-2006) și de Dan Petrescu (2014). Gruparea fondată în 1952, acum 74 de ani, are șapte titluri în palmares, însă ultimul datează din sezonul 1996-1997.