Toate privirile se îndreaptă acum spre Singapore, unde pe 31 iulie este programată finala Campionatelor Mondiale, o cursă care se anunță istorică. Acolo îl va reîntâlni pe marele său rival, chinezul Pan Zhanle, deținătorul recordului mondial.
Chiar dacă forma sa este excepțională, David are în față un obstacol major, un detaliu care i-a dat bătăi de cap în trecut și care reprezintă principalul său dezavantaj în lupta pentru aurul mondial: proba se va desfășura într-un bazin acoperit.
"Lui David îi convine bazinul descoperit"
Istoricul performanțelor lui Popovici este clar. Toți timpii săi de referință, cei sub 47 de secunde, au fost obținuți în bazine olimpice aflate în aer liber, la Samorin (46:71), Roma (46:86, 46:98) și Belgrad (46:88).
În schimb, cea mai bună performanță a sa indoor pe 100 de metri liber este de 47:07, înregistrată în 2022 la Lima, în cadrul ștafetei de juniori a României. Diferența este considerabilă la acest nivel.
Fostul mare înotător Răzvan Florea a analizat situația pentru as.ro. "E clar că lui David îi convine bazinul descoperit. El a zis de nenumărate ori că cel mai frumos bazin, pentru el, este Lia Manoliu, care e descoperit. În cariera unui sportiv se creează nişte legături şi în subconştient. Dacă te şi antrenezi în bazin descoperit şi concurezi în bazin descoperit, e şi mai bine", a punctat Florea.
Duelul Popovici - Pan Zhanle domină autoritar natația mondială. Cei doi sportivi, ambii în vârstă de 20 de ani, au realizat împreună 9 din cei mai buni 12 timpi din toate timpurile în proba de 100 de metri liber, pregătind scena pentru o confruntare de legendă la Singapore.
Cei mai buni timpi din istoria probei de 100m liber:
- Pan Zhanle – 46:40
- David Popovici – 46:71
- Pan Zhanle – 46:80
- David Popovici – 46:86
- David Popovici – 46:88
- Cesar Cielo – 46:91
- Pan Zhanle – 46:92
- Alain Bernard – 46:94
- Caeleb Dressel – 46:96
- Pan Zhanle – 46:97
- Pan Zhanle – 46:97
- David Popovici – 46:98
