Prezent la evenimentul de la Palatul Cotroceni, Iorgulescu a subliniat că această distincție ar fi trebuit acordată de mult timp celui supranumit „Regele fotbalului românesc”, dar a adăugat că „niciodată nu este prea târziu” pentru o astfel de recunoaștere.

"Am fost marea majoritate a celor care au avut treabă cu Hagi ca antrenor sau ca jucător. Au mai fost marii sportivi precum Nadia Comăneci, Ilie Năstase, tenismena care s-a lăsat de curând (n.r. Simona Halep). Eu consider că trebuia să primească mai devreme acest premiu, dar niciodată nu este prea târziu.

I-a făcut o mare bucurie familiei și lui personal, pentru că a fost apreciat la adevărata sa valoare. A fost printre jucătorii de elită din lumea asta. Acum continuă cu antrenoratul, în aceeași manieră de ambiție", a spus Gino Iorgulescu.

Gică Hagi, decorat de Ilie Bolojan

Hagi, simbol al fotbalului românesc, a primit această înaltă distincție ca o recunoaștere a carierei sale excepționale și a contribuției sale la promovarea sportului în rândul tinerilor.

"Prin performanţele remarcabile obţinute de-a lungul timpului cu echipa naţională de fotbal, dar şi în cadrul cluburilor internaţionale de prestigiu, prin devotamentul şi profesionalismul puse în slujba promovării sportului românesc şi a imaginii României în lume, precum şi prin promovarea excelenţei sportive, Gheorghe Hagi este un model de urmat şi o sursă de inspiraţie pentru toate generaţiile", a informat Administraţia Prezidenţială într-un comunicat.

Printre personalitățile prezente la eveniment s-au numărat și alte legende ale sportului românesc, precum Nadia Comăneci și Ilie Năstase.