Multiplul campion David Popovici s-a calificat ieri în finala probei de 200 m liber din cadrul Campionatului European de nataţie de la Paris.

Popovici, care a concurat în prima semifinală, a înregistrat timpul 1:44.56, cel mai bun al semifinalelor.

Finala are loc în această seară, de la ora 19:36.

David Popovici este dublu deţinător al titlului european la 200 m liber.

În urmă cu o zi, el a câştigat pentru a treia oară consecutiv aurul continental la 100 m liber.

"Dă-o naibii de treabă!" David Popovici, efervescent după calificarea în finala de la 200 m: "Mâine, bubuială!"

Dintre cei opt sportivi calificați în ultimul act de la 200 m liber, David Popovici a obținut cel mai bun timp în semifinale (1:44.56). Românul este urmat de germanul Lukas Martens (1:44.79) și britanicul James Guy (1:45.14).

David Popovici a povestit o întâmplare amuzantă petrecută chiar înaintea cursei din semifinala de la 200 m liber. Obișnuit cu culoarul al patrulea, cel rezervat favoritului, multiplul campion a avut dificultăți în a găsi culoarul al cincilea.

"Da, am încurcat. Eram obișnuit numai pe 4. Am uitat că eram pe culoarul 5 și m-am dus direct către 4. Mi-am dat seama și m-am dus către 3, crezând că acolo e 5. În mod normal, la bazine așa e, dar aici e inversat. Într-un final, am ajuns la 5. Am zis: 'Dă-o naibii de treabă! Îmi văd de cursa mea și mi-am văzut'", a spus David Popovici.

Întrebat unde este concurența mai acerbă, în proba de 100 m liber sau cea de 200, David a răspuns: "Deși încă nu a avut loc finala de la 200, cred că la 100 a fost. A fost cea mai rapidă cursă de 100 m liber din istorie, chiar dacă am fost la European, nu la Mondiale sau JO. Cred că sezonul ăsta mi-a plăcut mai mult proba de 100 m. M-am simțit mai bine, dar a trecut suta pe sezonul ăsta, așa că am liber să mă gândesc numai la 200".

Despre finală, Popovici a spus: "O să fie foarte strâns. Am concurenți puternici. De la englez, austriac, la neamț și mai sunt o grămadă. Mâine, bubuială, cum îi zic eu! Trebuie să îi dau tare. E finala, e ultima cursă a sezonului și trebuie să dau tot ce am mai bun. Ideea e să înot cât de repede pot. Dacă asta înseamnă din nou 1:44, 1:43, 1:42 sau record mondial, aia o să fie. Ideal ar fi să îmi apăr ambele titluri europene. Deja am reușit la 100 m. Aș pune încă o cărămidă în această istorie pe care încerc să o las în spate".