Românii care au activat în fotbalul din Asia, de-a lungul anilor, au lăsat o impresie excelentă. Cu foarte mici excepții, mai ales antrenorii pe care i-am avut în zona arabă și nu numai au fost percepuți drept niște oameni muncitori, onești cu meseria și cu rezultate destul de bune.

Așa se explică faptul că naționala Emiratelor Arabe Unite, în tentativa de a se califica pentru un al doilea Mondial după 36 de ani, a apelat la Cosmin Olăroiu (55 de ani), cel care va prelua reprezentativa arabă, începând cu data de 19 mai. 

Și, dincolo de acest exemplu concret, în fiecare perioadă de mercato, echipele din vestul Asiei își manifestă interesul pentru angajarea unor antrenori din România. Cum se întâmplă acum în Iran, unde Esteghlal Teheran, al doilea cel mai mare club din țară și una dintre cele mai iubite formații din Orientul Mijlociu e în căutarea unui nou tehnician pentru sezonul 2025-2026.

Românii se bat cu Mazzarri și cu Sa Pinto

Potrivit presei iraniene, pe lista clubului Esteghlal se află patru nume din care se va alege antrenorul care îl va înlocui pe interimarul Mojtaba Jabbari (41 de ani). Vorbim despre italianul Walter Mazzarri (63 de ani), portughezul Ricardo Sá Pinto (52 de ani) și românii Ladislau Bölöni (72 de ani) și Liviu Ciobotariu (54 de ani). 

Iranienii au notat că toți cei patru candidați sunt liberi de contract, în acest moment, însă preferatul conducerii e Mazzarri care, în trecut, a pregătit Napoli, Inter sau Sampdoria. Problema e că pretențiile financiare ale italianului sunt mari, pe măsura CV-ului său. În aceste condiții, sunt șanse ca cei de la Esteghlal să se orienteze spre ceilalți candidați de pe listă. 

Esteghlal Teheran, al doilea cel mai iubit club iranian

Esteghlal Teheran e un colos al fotbalului iranian, cu 19 trofee majore în vitrina clubului. Echipa își joacă meciurile de acasă pe Stadionul „Azadi“, unde la derby-urile cu Persepolis vin 80.000 de oameni. Inclusiv la partidele normale din campionat, Esteghlal aduce în tribune, frecvent, peste 40.000 de oameni.

În actuala stagiune, Esteghlal a avut un sezon de coșmar și acum, când mai sunt doar două etape, echipa ocupă locul 8 din 20. Tocmai de aceea, șefii clubului sunt hotărâți să aducă un tehnician renumit, astfel încât stagiunea viitoare să fie pe măsura așteptărilor fanilor.