Gael Monfils (40 de ani, 311 ATP) a obținut o victorie convingătoare în fața numărului 60 ATP, Daniel Vallejo, în turul întâi al Openului American, ediția 2026.
Apărut pe tabloul principal grație unei invitații de joc primite din partea organizatorilor, jucătorul francez a onorat wildcardul cu vârf și îndesat, impunându-se în runda inaugurală, scor 2-6, 6-1, 6-2, 6-0.
Gael Monfils, „aparat” de trimis lovituri direct câștigătoare, în ziua în care a împlinit 40 de ani
Monfils a avut nevoie de numai 142 de minute pentru a se califica în turul doi al competiției de mare șlem de la New York, fază competițională pe care a atins-o pentru a cincisprezecea oară, în carieră.
A fost cel mai frumos cadou pe care Gael Monfils și-l putea face, chiar în ziua în care a împlinit vârsta de 40 de ani, o performanță reușită în ultimele decenii doar de Jimmy Connors, la Flushing Meadows.
Monfils, la ultimul turneu de mare șlem al carierei
Tenismenul din Hexagon a reușit 37 de lovituri direct câștigătoare și a entuziasmat publicul american. La finalul jocului, Monfils le-a mulțumit newyorkezilor pentru susținere: „Sunt bătrân acum, dar mă faceți să mă simt ca un copil, din nou,” a spus Monfils.
În turul doi, Gael Monfils îl va întâlni pe Learner Tien (15 ATP), într-o repetiție a meciului de trei seturi câștigat de jucătorul american, în Openul Canadei, în urmă cu o lună.
Două semifinale de Grand Slam în palmaresul francezului Monfils
În turneele de mare șlem, Gael Monfils are două semifinale jucate. S-a calificat în prima pe zgura de la Roland Garros, în 2008, iar pe a doua a atins-o chiar la New York, în 2016.
Roger Federer și Novak Djokovic sunt tenismenii care l-au oprit în aceste faze ale turneelor de mare șlem, în meciuri de patru seturi.
US Open 2026 marchează a 71-a prezență a tenismenului francez, Gael Monfils, pe tabloul principal al unei competiții de mare șlem.
