Selecţionerul Chinei, croatul Branko Ivankovic, a fost demis după ce nu a reuşit să califice echipa la următoarea Cupă Mondială, cea din 2026, în Canada, Mexic și SUA.
Această decizie vine în urma unei serii de rezultate slabe în preliminariile Cupei Mondiale din 2026. China a pierdut cu 1-0 în faţa Indoneziei la începutul lunii iunie, un rezultat care a pus capăt speranţelor de calificare. În cele din urmă, echipa a terminat penultima în grupa sa din zona asiatică, cu şapte înfrângeri în zece meciuri.
"Întrucât echipa naţională masculină a Chinei nu a reuşit să se califice în faza play-off-ului, contractul antrenorului şi al staffului său a fost reziliat automat, în conformitate cu termenii stabiliţi. Branko Ivankovic nu va mai conduce echipa naţională", a anunţat Federaţia Chineză de Fotbal, potrivit Agerpres.
Antrenorul sârb al echipei U19, Dejan Djurdjevic, a fost numit selecţioner interimar, a anunţat federaţia.
Naţionala Chinei este pe locul 94 în clasamentul FIFA, continuându-şi declinul început în urmă cu câţiva ani. Ea este de mult timp ţinta ironiei din partea chinezilor din cauza rezultatelor slabe şi a numeroaselor scandaluri de corupţie care au afectat lumea fotbalului.
Ţara asiatică, cu 1,4 miliarde de locuitori, s-a calificat doar la o Cupă Mondială, în 2002. Echipa nu a reuşit atunci să marcheze niciun gol şi nu a obţinut niciun punct.
