Oltenii au "sucombat" pe Cluj Arena, 1-2 cu U Cluj, și au făcut-o respectând linia ultimilor ani: au ratat neverosimil, au primit goluri pe care nu ar fi trebuit să le încaseze și nu au mai putut reacționa.
Statutul de lider la egalitate de puncte cu FCSB a fost înlocuit și de această dată de cel de veșnică pretendentă, cu U Cluj venind la un punct distanță și cu CFR având șansa de a o depăși în cazul unui succes cu Dinamo. Unde a dat Craiova din nou rateuri? Cum s-a ajuns la seara nefastă de sâmbătă, terminată cu amenințările uluitoare ale lui Mirel Rădoi la adresa adversarilor?
Au "furat" o repriză, apoi Safira și-a intrat în rol
Cunoscând în detaliu forța de joc dezvoltată de Sabău și Șepcile Roșii pe teren propriu, Rădoi, atenționat de o mare ratare a lui Thiam cu poarta goală (min. 5), a resimțit pe Cluj Arena impactul cu puternica linie de mijloc a adversarului. Și a avut nevoie de minute bune pentru a reechilibra partida începută excelent de gazde, golul lui Mitriță, după o pasă deviată a lui Bancu și o reluare inteligentă, dând o mare gură de oxigen unei echipe pe care clujenii o "călăriseră" în prima jumătate a reprizei.
Tot U Cluj a avut inițiativa (59% posesie) și ocaziile (nouă șuturi și opt cornere în prima parte), dar senzația a fost că Rădoi a învățat să accepte o astfel de dominare și are atuurile (Oshime și Screciu) necesare pentru a opri, după pauză, elanul lui Sabău. Lucru care se putea întâmpla foarte devreme, în secunda 49 a reprizei a doua, când Alisson Safira, vârf lăudat de conducere și staff pentru calitățile sale, nu a reușit să trimită mingea în poarta goală de lângă Chipciu și să ducă scorul la un 2-0 de la care o revenire a ardelenilor părea improbabilă. La fel ca în multe alte ocazii din anii precedenți, Craiova a plătit pentru inexactitatea oamenilor de gol, de data aceasta din cauza unei ratări cum rar se vede în fotbalul profesionist.
Aceeași apărare adormită în momentele cruciale
Ratarea lui Safira ar fi trecut probabil neobservată în continuarea luptei pentru titlu dacă, în paralel, colegii brazilianului din apărare păstrau un nivel de concentrare ridicat și nu le permiteau unor adversari periculoși să-i ridiculizeze. În minutul 59, același Safira a pierdut foarte ușor un duel în tușă cu Chipciu, căpitanul clujean a verticalizat rapid spre Thiam, iar ce a urmat i-a făcut pe Rădoi și oamenii din staff-ul lui să-și pună mâinile în cap.
Aflat foarte aproape de Thiam, Badelj a decis aproape inexplicabil să atace decisiv, s-a eliminat ușor grație unei atingeri bune a vârfului lui U Cluj, apoi a venit rândul lui Bancu să facă același lucru. În loc să încerce să pună corpul și să-și scoată adversarul de pe trasă, internaționalul român și-a arătat din nou slăbiciunile defensive, a atacat mingea cu stângul, a făcut-o târziu și i-a dat lui Thiam șansa unei scărițe elegante peste un Popescu ieșit și el nefericit din poartă. O fază banală, în care vârful gazdelor era bine păzit de doi fundași, s-a transformat într-un gol de autor pentru că apărătorii olteni au luat deciziile greșite.
La golul de 2-1, venit în minutul 75 după un corner, se poate vorbi de pe ghinion, Zajkov lovind greșit o minge pe care Blănuță a deviat-o ușor pentru a-i schimba traiectoria. Însă nord-macedoneanul se află la a doua ispravă de acest fel doar în play-off, după cea cu Rapid, și valoarea individuală sau capacitatea mică de a se adapta situațiilor noi de joc pot fi aduse și ele în discuție, nu doar neșansa.
Lipsă de inspirație, nervi, bancă nefolositoare
La 1-1, până la Zajkov să desăvârșească opera, Mitriță a creat o fază splendidă în careul advers, a scos trei adversari din joc prin driblinguri fine, dar a ales să cadă în așteptarea unui picior al lui Iulian Cristea care să-i blocheze calea. O decizie complet neinspirată, care i-a adus un cartonaș galben pentru simulare și mulți nervi pentru restul meciului, mai ales că starul oltean era foarte bine poziționat, aproape de poarta lui Gertmonas, și putea trimite o minge foarte periculoasă în fața porții.
După primirea golului de 2-1, chiar dacă mai aveau la dispoziție 20 de minute în care să găsească golul egalizator, elevii lui Rădoi au făcut exact ceea ce au obișnuit în meciurile mari din ultimii ani în care rezultatul le era nefavorabil: s-au crispat, luciditatea le-a dispărut, nervii (în special la Bancu și Mitriță) au pus stăpânire și jocul nu s-a legat.
Rădoi a încercat varianta cu doi atacanți, Lukic intrând pe teren în locul lui Oshima, Houri a fost trimis pentru a limpezi un joc încâlcit la mijlocul terenului, însă niciuna dintre cele două variante ofensive nu a adus ceva nou pe un final de meci care, în cazul unui gol marcat, putea pune într-o altă lumină meciul de la Cluj. Craiova a terminat nervoasă, stare de spirit transmisă și de antrenor, fără vreo ocazie mare în final, doar cu un penalty cerut insistent de Mitriță și Bancu. Și s-ar putea ca punctele pierdute sâmbătă seară în Ardeal să fie sinonime cu o nouă șansă istorică ratată.
.webp)
