‘’Vulturii” și-au aflat adversarii din drumul spre Mondiale 

Drumul pentru Cupa Mondială din Qatar nu trece prin țările calde pentru vulturii lui Dan Ioan și Cătălin Ștefănescu. Marți seară, 9 august, la Munchen a avut loc tragerea la sorți pentru stabilirea grupelor de pre-calificare la turneul final din Qatar. România a fost repartizată în grupa B, alături de Norvegia și Luxemburg. 

Locul 1 din fiecare grupă asigură calificarea în mod direct, iar pentru tricolori, Norvegia pare să fie adversarul cel mai de temut. Echipa pare să arate din ce în ce mai bine. La Universiada de la Chengdu recent încheiată, România a reușit o prestație frumoasă, terminând competiția pe locul al șaselea. În China, baschetbaliștii români au învins reprezentativa foarte defensivă a Coreei de Sud, scor 66-55, dar victoria cea mai clară a fost împotriva Africii de Sud, unde tricolorii aproape au triplat punctajul sud-africanilor, meciul încheindu-se cu scorul de 91-33.

Dacă nu reușesc să treacă de Norvegia și Luxemburg, jucătorii români mai au o șansă. Alături de primele trei echipe de pe locul întâi al fiecărei grupe, cel mai bun loc doi trece mai departe, însă misiunea vulturilor va fi mult mai dificilă. Din grupa A fac parte echipe precum Elveția, Kosovo, Irlanda și Azerbaidjan. În grupa C, alături de Austria și Armenia, se află un adversar cu care tricolorii sunt familiari, Albania. În campania recentă de calificare la Euro, România și Albania au fost eliminate de Slovenia dintr-o grupă de trei. În meciul de la Durres din Albania, baschtetbaliștii români au tremurat serios pe final, obținând victoria la limită, scor 87-83.

Drumul către Mondiale al tricolorilor se va desfășura în trei etape, în februarie și noiembrie ale anului 2024, și februarie 2025. Ultimul Campionat Mondial la care România a reușit să se califice a fost turneul final din 1998, unde vulturii au fost eliminați de Croația în șaisprezecimi.