- Sfâșiat de războaie succesive, cu Iran (1980-1988) și cu SUA (2003), Irakul s-a pus, treptat, pe picioare, în ultimii ani. Iar rezultatele sportive, mai ales cele fotbalistice, au reflectat această revenire.
Mai întâi, a fost câștigarea Cupei Asiei de către prima reprezentativă, în 2007. Apoi, în acest an, a venit a doua prezență a Irakului la un turneu final de Cupa Mondială. Chiar dacă, în America, irakienii s-au clasat pe ultimul loc, 48 din 48 (!), pierzând, pe rând, cu Norvegia (1-4), cu Franța (0-3) și cu Senegal (0-5), simpla prezență la sărbătoarea fotbalului mondial a fost o victorie pentru o țară care a suferit enorm.
Federația Irakiană, decizie revoltătoare: 0-3 la masa verde din cauza tricourilor de joc!
Progresul fotbalistic al Irakului se vede și în dezvoltarea campionatului intern. Liga Stelelor are, la ora actuală, 20 de echipe și un număr tot mai mare de jucători și antrenori străini la cluburile din primul eșalon. Din păcate, când se vede acest trend ascendent, un caz bizar a „pătat“ campionatul intern. Iar decizia federației e una de noaptea minții!
Meciul Al-Talaba – Newroz din etapa a 3-a s-a încheiat cu victoria gazdelor, scor 1-0. Imediat după fluierul de final însă, oaspeții au depus o contestație, solicitând victoria la masa verde.
Motivul? În partea a doua a întâlnirii, după schimbările efectuate de gazde, la un moment dat, doi jucători ai celor de la Al-Talaba au evoluat cu tricoul cu numărul 77 pe spate. Atât le-a trebuit celor de la Federația Irakiană de Fotbal! Pentru că, printr-o decizie șocantă, cei de aici au schimbat victoria celor de la Al-Talaba, scor 1-0, cu o înfrângere la masa verde: 0-3!
Decizia a declanșat un scandal imens în Irak și clubul Al-Talaba amenință că va continua cazul, mergând până la instanțele internaționale pentru a recupera punctele câștigate pe teren.
