În primul tur al Mondialului din Berlin, Marian Leondraliu, pe atunci în vârstă de 25 de ani, avea să urce în ring contra unui tânăr american în vârstă de 18 ani, Floyd Mayweather. Un pugilist cu o apărare excelentă și calități nenumărate. Bucureșteanul avea de partea sa experiența superioară și o pregătire draconică făcută în ani. Îi fugea mintea la medalie. Culoarul, susține el, îl avantaja. N-a fost să fie, pentru că toate speranțele i-au fost distruse, susține el - și presa vremii -, de un arbitraj nedrept.
La 30 de ani de la lupta cu Mayweather la categoria pană a Mondialului din Berlin, Leondraliu vorbește cu Sport.ro despre momentele cheie dintre corzile ringului și reacțiile de după. Gustul sălciu cu care a rămas după acea decizie îi va rămâne toată viața, dar copiii pe care-i duce prin labirintul nobilei arte îi mai smulg un zâmbet. "Lasă, Maestre. Te vom răzbuna noi!".
În prezent, Marian Leondraliu antrenează copii și juniori la câțiva kilometri de București, la '1 Decembrie', iar în sală pereții îi sunt tapetați cu tablouri, cupe și mănuși care te teleportează în vremurile glorioase ale boxului românesc. 30 de ani de la lupta cu Mayweather de la CM 1995 și tot atâția de când, la competiția din Germania, Leonard Doroftei și Francisc Vaștag cucereau aurul pentru România.
Marian Leondraliu: "Mayweaher încă era groggy, amețit! Dacă mă lăsa arbitrul să dau în el, se termina meciul!"
Marian, ai spus mereu că ai fost dezavantajat în meciul cu Mayweather, în 1995, în primul tur al Mondialului din Berlin. De ce?
N-am spus numai eu, ci tot staff-ul, toți reporterii, toți oamenii de box care au fost lângă noi, au spus că am fost dezavantajat pentru că nu m-au mai lăsat să dau în el. Dacă mă mai lăsau să dau în el în prima repriză, se termina meciul, îl curățam îm prima repriză. I-am dat un croșeu de dreaptă direct în cască și era groggy. Dacă era puțin mai jos, se termina meciul, nu se mai ridica.
Și arbitrul cum a reacționat?
După ce a zis 'box', s-a reluat lupta, îmi spunea 'ba că am dat cu palma', ba 'că am dat sub centură'. Fel și fel de motive ca să-și revină Mayweather. El încă era groggy, amețit, dacă mă lăsa să mai dau în el, îl curățam, se termina meciul.
Marian Leondraliu: "Eram mai copt decât el" / "Încerc de 30 de ani, de o viață întreagă, să găsesc filmarea meciului cu Floyd Mayweather"
Următoarele două reprize cum au decurs?
Am dominat tot meciul, numai că rar apăsa arbitrul pe mașina de punctat, pe buton ca să-mi pună punct.
Ce simțeai atunci la el? Ce calități avea?
Avea ochi, numai că eu eram foarte bine antrenat, eram mai copt decât el, diferența de vârstă... l-am dominat la toate calitățile, l-am dus pe coardă, dădeam în el, până să spună arbitrul stop.
Mai ai filmarea, ai încercat s-o găsești?
N-am filmarea, încerc de o viață întreagă, de 30 de ani, să o găsesc, e lupta mea, o are cineva în România, e la o fată din lumea boxului, nu vreau să spun foarte multe, e la ea, trebuie să mai discut cu ea, trebuie să ajungem la un consens.
- Marian Leondraliu e multiplu campion național la categoria 57 kilograme
- Câștigător al Centurii de Aur
- Participant la CM 1995 și la ediții ale Campionatelor Europene
- A fost susținut în carieră de Nicu Ursu
Ai simțit că ar fi fost avantajat pentru că era component al lotului SUA?
Avantajul s-a văzut atunci, că l-a favorizat pe el, a contat treaba asta că a fost un american și un român. De ce-l favoriza altfel pe el și nu au lăsat lupta corectă. De ce n-au lăsat lupta corectă?
Când ai picat cu el, ce ți-ai zis?
N-aveam nicio treabă, dar înainte de Mondial, aveam casetele la lot cu campionii. Fiecare voia să vadă... Îmi dădeau și mie, Mariane, uită-te că e unul care a câștigat Panamericanele, îi ziceam nu mă uit, mă, nu mă interesează, am încredere în mine, sunt antrenat, pot să pic cu oricine. Așa a fost, s-a văzut pe ring că l-am dominat.
Cum a reacționat Mayweather?
Nu i-a venit să creadă, dar se anunță între ei, colegii lui au văzut, a condus cu un punct, și i-au spus.
Antrenorul tău ce ți-a zis?
Nici lor nu le-a venit să creadă, dar... asta a fost situația, nu era prima dată când un elev de-al lor era furat. Au avut multe situații de genul ăsta.
Ce a scris presa în 1995, după meciul Leondraliu - Maywather: "Marian, furat de arbitri"
Îți mai aduci aminte ce a scris presa vremii?
Am și acum presa acasă. "Marian, furat de arbitri!" / "Marian, dezavantajat de arbitri!" Am toate ziarele de atunci.
Te-a înrăit acel moment?
Nu neapărat că m-a înrăit, dar mi-a lăsat un gust de tristețe pentru că aveam culoar până la finală, aveam un slovac, un polonez, pe care îi știam de la turnee, știam că sunt peste ei.
- Serafim Todorov l-a învins în finala pentru aur a Mondialului din 1995 (cat. -57 kg) pe algerianul Nouredine Medjiehoud. Germanul Flak Huste și lituanianul Vitas Biciulaitis au cucerit medaliile de bronz.
- Mayweather nu a pătruns în semifinale la CM din 1995. Algerianul medaliat cu argint, Medjiehoud, l-a învins în turul al doilea, la puncte, scor 8-6.
Marian Leondraliu: "Floyd Mayweather a dus apărarea la umărul stâng la nivel de artă. Nu oricine poate adopta stilul ăsta"
Ai mai apucat să-l întâlnești vreodată?
N-am mai apucat să-l întâlnesc, tot zicea că vine în România, dar nu știu în ce relație e cu românul nostru de acolo (Ronald Gavril), n-am avut ocazia să mă întâlnesc cu el.
La un moment dat îi scriai pe rețelele sociale?
Cu ani în urmă, mai dădeam câte un like, câte un comentariu. Prietenii mei au postat: "Marian Leondraliu l-a bătut pe Maywether! L-a pus pe jos". Și a văzut și el, de atunci m-a scos din listă.
Dar i-ai urmărit meciurile și viața lui agitată.
L-am urmărit cu interes, eram curios să-i văd ascensiunea. Pentru mine e un boxer de excepție, a dus apărarea la umărul stâng la grad de artă. De atunci de când boxa el, mă uit și pe la sală la copiii mei. Încearcă să lase brațul stâng jos și să se închide cu umărul. Dar nu oricine poate adopta stilul ăsta pentru că e periculos, poți să iei croșeu. A mai luat și el dar până la urmă scăpa foarte ușor.
Muncă și studiu sau și talent?
E și talent, dar și muncă, îmbinat cu munca.
A dus marketingul la cote foarte înalte?
E o persoană mai deschisă, mai fițoasă, dar asta e viața. Îl văd un foarte bun afacerist, a investit și în box, în fel și fel de domenii și și-a mărit averea.
Spune-mi cine i-a pus, în opinia ta, probleme foarte mari în ring?
A avut un meci greu cu Oscar de la Hoya, eu l-am văzut pe De la Hoya câștigător, un meci foarte greu.
Crezi că a și fugit de unii adversari?
Îți dai seama că are un staff în spate și nu accepți, îți alegi adversarii, unde știi că ai șanse să câștigi. Ăsta e boxul profesionist.
Ar fi fost un om - poate din altă eră a boxului - care să-l bată măr?
Oscar de la Hoya, Maidana, au fost meciuri la limită, unde puteau să-i dea pe ei câștigători. Dar la mustață a avut el un plus.
