"E a 55-a oara saptamana asta cand ma intrebati despre noua generatie. Eu, Nadal si Federer suntem NextGen!" Novak Djokovic i-a ironizat pe membrii noii generatii a tenisului masculin 

Rafael Nadal si Novak Djokovic nu se aflau intr-o pozitie comoda inaintea inceperii turneului ATP Masters 1000 de la Roma, in contextul in care specialistii ii avertizau pe cei doi tenismeni, parte a "Big 3" ca ultimele trei competitii de acest calibru - Miami, Monte Carlo si Madrid - fusesera castigate de membri ai noii generatii: Hubert Hurkacz, Stefanos Tsitsipas si Alexander Zverev. 

In fapt, desfasurarea turneului din capitala Italiei a confirmat contrariul ingrijorarilor manifestate de iubitorii mai vechi ai tenisului cu privire la longevitatea celor mai rezistenti jucatori din circuitul ATP, Rafael Nadal si Novak Djokovic.

Next Gen? ????

That has to be Novak, Rafa and Roger! ????????#IBI21 pic.twitter.com/jcgZyCW0rL

— Tennis TV (@TennisTV) May 16, 2021

Nadal i-a oprit, consecutiv, pe trei membri relevanti ai noii generatii, Jannik Sinner, Denis Shapovalov si Alexander Zverev, pe cand Djokovic i-a eliminat pe Taylor Fritz, Lorenzo Sonego dar si pe unul dintre cei mai solizi jucatori tineri ai circuitului, Stefanos Tsitsipas. Ba mai mult, liderul mondial a reusit doua victorii in aceeasi zi, depasindu-si nu doar adversarii, ci si o oboseala considerabila.

"E a 55-a oara saptamana asta cand primesc intrebarea asta despre noua generatie. Nu stiu ce pot sa zic. Evident, eu, Rafa si, poate, Roger reinventam noua generatie. NextGen suntem noi!" a declarat Novak Djokovic in cadrul ceremoniei de premiere, spre amuzamentul lui Rafael Nadal. 

Rafael Nadal si Novak Djokovic au fost protagonistii unei finale memorabile jucate la Roma, care a durat 2 ore si 49 de minute de joc. A fost 7-5, 1-6, 6-3 pentru tenismenul spaniol, care si-a trecut in cont "La Decima" romana.